हाइड्रोपोनिक सब्जियां उगाने के लिए सीखने की अवस्था है, लेकिन अपने ग्राहकों को पढ़ाना उतना ही महत्वपूर्ण है।
"हमारे शेफ और अन्य ग्राहकों को हमारे ग्रीनहाउस में आने के लिए आमंत्रित करने से मदद मिली है," ऑरविल, ओहियो में स्मकर फार्म के लोइस स्मकर ने कहा। लोइस और उनके पति, ग्लेन के पास 30-फुट गुणा 124-फुट का ग्रीनहाउस है और साल भर हाइड्रोपोनिक, ठंडी-मौसम वाली सब्जियां उगाते हैं।
"रसोइया कभी-कभी सोचते हैं कि आप एक बड़े गोदाम हैं और वे अपना ऑर्डर जल्दी से बदल सकते हैं," लोइस ने कहा। "हम उन्हें बताते हैं, 'यदि आप अपना मेनू बदलते हैं, तो आपको हमें आठ सप्ताह का नोटिस देना होगा या हमारे पास आपके लिए पर्याप्त उत्पाद नहीं हो सकता है' और वे इसके बारे में अच्छे रहे हैं। यह उनके लिए हमारे ऑपरेशन को देखने में मदद करता है। ”
स्मकर क्लीवलैंड में नॉर्थ यूनियन फार्मर्स मार्केट और रेस्तरां और थोक खाद्य भंडार में बेचते हैं। द स्मकर्स ने हाल ही में ओहियो स्टेट यूनिवर्सिटी के ओहियो कृषि और अनुसंधान विकास केंद्र, वूस्टर, ओहियो में एक हाइड्रोपोनिक ग्रीनहाउस कार्यशाला में अपने अनुभव साझा किए।
उत्पाद विविधता महत्वपूर्ण है।
"हमने पाया है कि ग्राहक केवल लेट्यूस के इतने सारे सिर खरीदेंगे," लोइस ने कहा। स्मकर्स ने तुलसी और अरुगुला उगाना शुरू किया, और पाया कि वे दोगुने उत्पाद बेच सकते हैं। "हम एक सप्ताह में 40 पाउंड अरुगुला की फसल ले सकते हैं और हम इसे किसानों के बाजारों और रसोइयों को बेच सकते हैं," लोइस ने कहा। स्मकर रोमेन लेट्यूस, बिब लेट्यूस और लीफ लेट्यूस भी उगाते हैं। लोइस ने कहा, "ग्राहक और शेफ क्या चाहते हैं, इस पर निर्भर करते हुए हम वर्षों में बदल गए हैं।"
लेट्यूस हेड को जड़ों के साथ भेज दिया जाता है - यहां तक कि रेस्तरां में भी। शिपिंग से पहले की तैयारी किसी भी मृत या फीकी पड़ी पत्तियों को निकालना, जड़ों को साफ करना और बग के लिए सिर का निरीक्षण करना है।
"रसोइया जड़ों को पसंद करते हैं क्योंकि लेट्यूस लंबे समय तक रहता है," लोइस ने कहा। "उन्हें सिखाया जाना था कि अगर आप थोड़ा सा विल्ट करना शुरू कर दें तो आप इसे फिर से बहाल कर सकते हैं।"
उत्पादन रिकॉर्ड मांग को पूरा करने के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण हैं। तुलसी को फिर से लगाने की आवश्यकता से तीन महीने पहले जा सकते हैं। अरुगुला छह सप्ताह तक जा सकता है। हमेशा एक नई फसल आ रही है, लेकिन आपको पता होना चाहिए कि एक फसल की कटाई एक दबाव की मांग को पूरा करने के इरादे से थोड़ी जल्दी कब की जा सकती है। लोइस ने कहा, "हमने 10 वर्षों तक कुछ रेस्तरां की सेवा की है और मैं एक नए शेफ को शिक्षित करने में मदद कर सकता हूं कि उन्हें कितनी जरूरत है।"
स्मकर्स ने अपना पहला ग्रीनहाउस 1997 में बनाया क्योंकि उन्होंने अपने खेत को पशु कृषि से दूर विविधता प्रदान की। जल्द ही एक पैकिंग शेड जोड़ा गया। खेत परिवार में 100 से अधिक वर्षों से है और पांचवीं पीढ़ी - लोइस 'और ग्लेन के पोते - खेत में मदद कर रहे हैं। "हमने उन्हें सिखाया है कि एफिड्स कैसा दिखता है," लोइस ने कहा। "वे टेबल के नीचे क्रॉल कर सकते हैं जितना हम कर सकते हैं।"
प्रोपेन गर्मी का पहला स्रोत था, लेकिन टैंक को साल में छह बार भरना पड़ता था। बैक-अप के रूप में प्रोपेन के साथ खेत जल्द ही एक मकई बर्नर में बदल गया। स्मकर्स अपना मकई खुद उगाते हैं और अब साल में केवल एक टैंक प्रोपेन खरीदते हैं।
ग्रीनहाउस तापमान कंप्यूटर नियंत्रित है। साल भर 14 घंटे सूरज की रोशनी के लिए रोशनी की व्यवस्था की गई है। ऊर्जा लागत का प्रबंधन करने के लिए 2016 में सौर पैनल स्थापित किए गए थे, जो सर्दियों के महीनों में आसानी से $ 1,800 प्रति माह चल रहे थे। सोलर ने उपयोगिता लागत को घटाकर $100 प्रति माह कर दिया है।
मूल प्रणाली की लागत $88,000 थी, लेकिन एक विशाल ऊर्जा ऋण और एक यूएसडीए अनुदान ने लागत को नाटकीय रूप से कम कर दिया। यूएसडीए अनुदान प्राप्त करने की कुंजी यह थी कि सौर ऊर्जा प्रणाली खेत के घरों से जुड़ी नहीं है और उत्पन्न बिजली कृषि उपयोग के लिए है। उपकरण आपूर्तिकर्ता दूर से सिस्टम की निगरानी करता है और बिना बुलाए मरम्मत की जरूरतों का जवाब देता है।
ऑपरेशन में हाइड्रोपोनिक सब्जियों के लिए ट्रफ का उपयोग किया जाता है और इससे नमी को प्रबंधित करने में मदद मिलती है। लोइस ने कहा, "हमारे पास फर्श पर कुछ भी नहीं है क्योंकि हमारे पास टमाटर नहीं हैं।" "हमें फसल के ऊपर और नीचे हवा का प्रवाह मिलता है और फर्श पर ज्यादा नमी नहीं होती है।" नालियां ग्रीनहाउस की लंबाई को फर्श के बीच में चलाती हैं।
रॉकवूल में रोपाई शुरू की जाती है। "हम 99 प्रतिशत अंकुरण प्राप्त कर सकते हैं," लोइस ने कहा। "हम हाथ से बीज बोते हैं, जो थोड़ा थकाऊ होता है, लेकिन पोते-पोतियों ने इसमें मदद करना सीख लिया है।" शुरुआत में बहुत ही प्रारंभिक अवस्था में सीडलिंग को हाथ से पानी पिलाया जाता है, फिर ट्रिकल सिंचाई की जाती है।
CO2 वृद्धि के लिए एक प्रोपेन से चलने वाला, CO2 जनरेटर है।
धूम्रपान करने वालों ने समय के साथ अपने जल स्रोत का प्रबंधन करना सीख लिया है जिसमें कैल्शियम कार्बोनेट से उच्च बफरिंग क्षमता होती है। "हमारे पास अंकुर थे जो दो दिनों में थे और बढ़ नहीं रहे थे," ग्लेन ने कहा। "ईसी (विद्युत चालकता) ठीक परीक्षण करता रहा, लेकिन कठोर पानी के कारण पौधों को पर्याप्त नाइट्रोजन नहीं मिल रही थी।"
समाधान में पहला प्रयास उपयोग और सुरक्षा में आसानी के कारण सल्फ्यूरिक एसिड जोड़ने का था। सल्फर विषाक्तता तब दिखाई देने लगी और यह पता चला कि कठोर पानी में सल्फर की मात्रा अधिक होती है। अगला प्रयास पीएच को 6.5 तक कम करने के लिए नाइट्रिक एसिड का उपयोग करना था, लेकिन इतना अधिक उपयोग करना पड़ा जड़ की चोट हुई। अंतिम समाधान पानी के पीएच को प्रबंधित करने के लिए नाइट्रोजन उर्वरक का उपयोग करना था।
"आपकी पानी की स्थिति हमारी तुलना में पूरी तरह से अलग होने जा रही है, इसलिए आपको अपना पानी खुद सीखना होगा," ग्लेन ने कहा। धूम्रपान करने वाले पर्याप्त पोषक तत्वों की उपलब्धता सुनिश्चित करने के लिए पीएच को 6.5 और 7.0 के बीच रखना पसंद करते हैं। सोख टैंक के लिए 18 इंच के पुलिया का उपयोग किया जाता है, जिसमें दो घंटे का अच्छा सोख समय होता है, हालांकि रात भर बेहतर होता है।
विद्युत चालकता (ईसी) लगभग 1.3 पर रहती है और विकास चक्र के माध्यम से भिन्न नहीं होती है। "विभिन्न पौधों जैसे विभिन्न ईसी," ग्लेन ने कहा। ईसी को फसल की प्रतिक्रिया यह निर्धारित करती है कि फसल को ग्रीनहाउस में कहाँ रखा गया है।
ग्रीनहाउस में बीमारियों का प्रबंधन करने और चींटियों को बाहर रखने में मदद करने के लिए जल्द ही एक ठोस फर्श जोड़ा गया था जो एफिड्स ला सकता है।
आईपीएम के ग्रीनहाउस में सीखने की अवस्था भी रही है। चिपचिपे कार्ड और आवर्धक चश्मे का उपयोग करना, कीट और रोग के जीवन चक्र और लक्षणों को समझना, और नियंत्रण उपायों को इंगित करना सभी प्रक्रिया का हिस्सा हैं। लाभकारी विशेष रूप से एफिड्स के लिए भी पहचानने योग्य हैं।
"हमने पहले लेडीबग्स की कोशिश की," ग्लेन ने कहा। समस्या यह है कि आपको विशिष्ट लेडीबग से विशिष्ट एफिड से मेल खाना चाहिए। "यह काम करता है," उन्होंने कहा, "लेकिन वास्तव में अच्छी तरह से काम नहीं किया।" मौसम ठंडा होने पर भिंडी फर्श पर गर्म स्थानों और अन्य गर्म क्षेत्रों पर चिपक जाती है।
वहाँ परजीवी ततैया हैं जो एफिड्स पर फ़ीड करते हैं। "एफिड्स बड़े हो गए और हमें बड़े एफिड्स के लिए एक अलग तरह के ततैया का इस्तेमाल करना पड़ा," ग्लेन ने कहा। "आपको इस बारे में बहुत विशिष्ट होना होगा कि आप किस कीट को नियंत्रित करना चाहते हैं और नियंत्रण को कीट से मिलाना चाहते हैं।"
धूम्रपान करने वाले कीटनाशक साबुन का भी उपयोग करते हैं। वे चरम मामलों में कीट आबादी को कम करने के लिए पाइरेथ्रॉइड एरोसोल का छिड़काव करते हैं।
"सीखने के लिए बहुत कुछ है," लोइस ने कहा। “हम कक्षाओं में गए और इससे मदद मिली। आपकी मदद करने के लिए वहां संसाधन हैं।"
- डीन पीटरसन, वीजीएन संवाददाता
ऊपर: लोइस स्मकर, बाएं और उनके पति, ग्लेन, स्मकर फार्म में साल भर हाइड्रोपोनिक सब्जियां उगाते हैं। उन्होंने बेसिल, अरुगुला, रोमेन लेट्यूस, बिब लेट्यूस और लीफ लेट्यूस को शामिल करने के लिए अपनी उत्पाद श्रृंखला का विस्तार किया है। फोटो: डीन पीटरसन