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यूरोपीय संघ में, कृषि क्षेत्र अनुमानित 8.6 मिलियन व्यक्तियों के साथ एक महत्वपूर्ण नियोक्ता के रूप में खड़ा है, जिसमें कुल कार्यबल का 4.2% शामिल है। सबसे बड़ी कृषि कार्यबल संख्या के साथ रोमानिया और पोलैंड प्रमुख खिलाड़ी बनकर उभरे हैं। हालाँकि, यह आँकड़ा केवल सतह को खरोंचता है, क्योंकि कटाई एक मौसमी गतिविधि बनी हुई है, जिसमें कई लोग अस्थायी अनुबंधों के माध्यम से लगे हुए हैं, जो एक सूक्ष्म रोजगार परिदृश्य को चित्रित करता है। ऐसी बारीकियों को ध्यान में रखते हुए, यूरोस्टेट इस क्षेत्र के भीतर लगभग 17 मिलियन व्यक्तियों की श्रम शक्ति का सुझाव देता है।
परंपरागत रूप से पुरुष-प्रधान, 55 वर्ष से अधिक उम्र के कृषि प्रबंधकों के एक महत्वपूर्ण हिस्से के साथ, यूरोप का कृषि क्षेत्र जनसांख्यिकीय चुनौतियों का सामना करता है। उल्लेखनीय लिंग असंतुलन कायम है, विशेष रूप से नीदरलैंड में, जहां महिलाएं किसानों का मात्र 5.6% प्रतिनिधित्व करती हैं। इसके विपरीत, लातविया और लिथुआनिया अधिक संतुलित लिंग अनुपात की दिशा में प्रगति दिखाते हैं। 157 मिलियन खेतों में विभाजित 9.1 मिलियन हेक्टेयर खेती योग्य भूमि में, भूमि वितरण में भारी असमानता उभरती है। लगभग 52% कृषि भूमि 4 हेक्टेयर से अधिक, केवल 100% खेतों के नियंत्रण में आती है। इसके विपरीत, 5 हेक्टेयर से कम क्षेत्रफल वाले छोटे खेत, सभी खेतों का 6% प्रतिनिधित्व करने के बावजूद, उपलब्ध भूमि का केवल 40% उपयोग करते हैं।
यह अनुपातहीन भूमि संकेंद्रण कृषि के औद्योगीकरण को दर्शाता है, जहां चुनिंदा निगम वैश्विक बाजारों के लिए बड़ी मात्रा में फसलों का उत्पादन करने के लिए उन्नत प्रौद्योगिकियों, मशीनरी और तरीकों का लाभ उठाते हैं।
यूरोप का कृषि परिदृश्य परंपरा, औद्योगीकरण और जनसांख्यिकीय बदलावों की एक जटिल परस्पर क्रिया को दर्शाता है। जबकि बड़े पैमाने पर खेती हावी है, छोटे मालिक व्यवहार्यता के लिए संघर्ष करते हैं। उभरती चुनौतियों के सामने क्षेत्र की लचीलापन और समावेशिता सुनिश्चित करने के लिए लैंगिक असमानताओं को दूर करना और टिकाऊ प्रथाओं को बढ़ावा देना महत्वपूर्ण है।