क्यूबा में हम जिन किसानों से मिले, वे सभी 50 के दशक में थे और उन्होंने करियर में बदलाव किए थे, जैसे कि कारखाने के श्रमिकों या कम्युनिस्ट पार्टी के अधिकारियों से किसानों के लिए संक्रमण। क्यूबा की उभरती अर्थव्यवस्था में प्रत्यक्ष बाजार के किसान कुछ बेहतरीन पैसा कमाते हैं, और ऐसा लगता है कि लोग वित्तीय कारणों से इसकी ओर आकर्षित होते हैं। तीन पूर्णकालिक माली के साथ अधिकांश उद्यान सहकारी प्रयास थे।
इन फार्मों और क्यूबा सरकार के बीच संबंध बहुत दिलचस्प हैं। क्यूबा धीरे-धीरे एक केंद्रीय नियोजित अर्थव्यवस्था से उभर रहा है। ये फ़ार्म देश के पहले निजी व्यवसायों में से कुछ थे जिन्हें अनुमति दी गई थी। लेकिन राज्य अभी भी एक बड़ी भूमिका निभाता है, जिसे आम तौर पर उत्पादकों ने सराहा है।
ऐसा प्रतीत होता है कि खेतों को व्यक्तिगत पहल पर शुरू किया गया था, खाली समय के दौरान अप्रयुक्त शहरी लॉट को साफ कर दिया गया था, जबकि उत्पादक अभी भी कहीं और काम कर रहे थे। एक बार नींव होने के बाद, उत्पादकों को राज्य से अपना प्रारंभिक बुनियादी ढांचा प्राप्त हुआ - कंक्रीट से उठी हुई क्यारियाँ, उन्हें भरने के लिए मिट्टी (खादयुक्त डेयरी खाद या गन्ना खोई) और सिंचाई।
उपकरण और अन्य उपकरण राज्य द्वारा आपूर्ति नहीं किए गए थे और बहुत पुराने थे। हालांकि दुख की बात है, यह देखना मजेदार था कि किसानों ने कैसे सुधार किया, और हमने कुछ साफ-सुथरे विचार देखे।
ऐसा लगता है कि क्यूबा का एक अत्यंत उपयोगी विस्तार कार्यक्रम है। सभी उत्पादकों से हम सप्ताह में एक बार मिलते थे, एक कृषि एजेंट, जो किस्मों का सुझाव देता था और जैविक स्प्रे की आपूर्ति करता था। एक तरफ ध्यान दें, क्यूबा ने जैव कीटनाशकों और जैव उर्वरकों के बारे में सीखने में भारी निवेश किया है। उत्पादकों ने उन्हें दिए गए माइक्रोबियल इनोकुलेंट्स की सराहना की। मदद के बदले में, राज्य यह अनिवार्य करता है कि प्रत्येक खेत अपनी उपज का एक निश्चित प्रतिशत नामित उपभोक्ताओं को बाजार से नीचे की कीमतों पर बेचता है: उदाहरण के लिए अस्पताल, नई मां और स्कूल। शायद अन्य आवश्यकताएं थीं जिन पर हमने ध्यान नहीं दिया।
उत्पादकों को आम तौर पर राज्य के जनादेश से परेशान नहीं लगता था, उन्हें प्रदान की गई सहायता के लिए एक उचित व्यापार के रूप में देखते हुए, और आम तौर पर क्यूबा के समाज में खरीदारी करते थे। कुछ स्थितियों में, ऐसा लग रहा था कि राज्य वे मूल्य निर्धारित करता है जो किसान खुले बाजार में वसूल सकता है। एक उत्पादक ने इसका विरोध किया और धूप में मेहनत करने के अपने दिनों से कम की गई छोटी राशि पर शोक व्यक्त किया।
अमेरिका में अधिक स्थानीय खाद्य प्रणालियाँ बनाने के बारे में बहुत चर्चा हो रही है, विशेष रूप से शहरी खेती वाले शहरों में। क्यूबा में मांस में ताजी सब्जियों के लिए ऐसी शहरी व्यवस्था देखना बहुत साफ था, जो आदर्शों से नहीं बल्कि आवश्यकता से पैदा हुई थी। प्रत्येक बगीचे में, हमने व्यक्तियों और थोक विक्रेताओं को उत्पाद खरीदते हुए देखा; बाइक और गधों की गाड़ी में सवार लोग अपनी गाड़ियां भरते थे और फिर आस-पड़ोस में जाकर लाभ पर सब्जियां बेचते थे। इस स्थानीय उत्पाद प्रणाली को प्रशीतित बुनियादी ढांचे की कमी से भी बढ़ावा मिलता है - सब्जियों को एक खेत से दूसरे ग्राहक के पास 90 F पर तेजी से जाना पड़ता है!
मैं यह धारणा नहीं देना चाहता कि क्यूबा के सभी भोजन का उत्पादन छोटे पैमाने पर किया जा रहा है - हमने ग्रामीण इलाकों में बड़े, सरकारी स्वामित्व वाले खेतों के बारे में सुना है जो परंपरागत तरीकों का उपयोग करके देश की चीनी, सेम और अन्य स्टेपल का उत्पादन करते हैं, और सब्जियां भी पर्यटकों के लिए। लेकिन हमने जो देखा, उससे पड़ोस के बागानों को पर्याप्त मात्रा में ताजी सब्जियों की आपूर्ति होती है।
मुझे आशा है कि मैंने क्यूबा में जो कुछ देखा और सुना है, उसकी एक दिलचस्प तस्वीर मुझे बता दी है, लेकिन एक छोटे से कॉलम में मैं अपने भाई और मैं मिले किसानों की सामान्य गर्मजोशी, हास्य और जिज्ञासा को संप्रेषित करने के कार्य के लिए असमान महसूस करता हूं। वे दयालु लोग थे जिनमें अमेरिकियों के रूप में हमारे प्रति कोई द्वेष नहीं था। एक उत्पादक ने लंबे समय से हमारे ठंडे उत्तरी मौसमों के बारे में बात की, जो साल भर गर्मी का शोक मनाता है जो उसके पौधों को उबालता है।
"तुम बहुत भाग्यशाली हो। अमेरिका में आपके लिए खेती करना बहुत आसान है, ”उन्होंने कहा। "यह ऐसा है जैसे आप एयर कंडीशनिंग के साथ खेती करते हैं।"
"यह सच है," मैंने उससे कहा। "जब तक एयर कंडीशनर नवंबर में फ्रीजर में नहीं बदल जाता।"
हमें एक दूसरे से बहुत कुछ सीखना है।
- सैम हिचकॉक टिल्टन, वीजीएन स्तंभकार