इस पिछले सप्ताहांत में पीटरमैरिट्सबर्ग, क्वाज़ुलु-नताल में अनौपचारिक व्यापारियों को कुछ अप्रत्याशित मदद मिली: एग्रीकूल, एक कृषि स्टार्टअप, और कुछ स्वयंसेवक एडॉप्ट-एन-अनौपचारिक व्यापारी पहल के हिस्से के रूप में उनके साथ सड़कों पर थे, जिससे व्यापारियों को बेचने और खुद को विसर्जित करने में मदद मिली। उन ताजा उपज प्रदाताओं की दैनिक वास्तविकता में जो दक्षिण अफ्रीका की खाद्य सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण हैं।
ये व्यापारी ताजा उपज बेच रहे थे - बहुत सारी गोभी, पालक और टमाटर - जो कि एग्रीकूल ने उनके लिए उस सुबह सीधे एक किसान से खरीदा था, जैसा कि वह हर सुबह करता है। स्ट्रीट सेलर्स के साथ बिताए दो दिनों में बिक्री में 300% की बढ़ोतरी हुई।
उमगुनगुंडलोवु आर्थिक विकास एजेंसी (यूएमईडीए) और मुक्त राज्य विश्वविद्यालय के सामाजिक वैज्ञानिकों के साथ उन्होंने जो कुछ भी सीखा, वह यह था कि अनौपचारिक ताजा उपज व्यापार एक अनिश्चित हो सकता है। व्यापारियों को परमिट और लाइसेंसिंग सिस्टम को नेविगेट करने और व्यापार करने में मुश्किल हो रही है, इस डर से कि अधिकारी उनके सामान को जब्त कर लेंगे।
अपनी उपज को खुले में बेचना, धूप और बारिश के खिलाफ असुरक्षित, एक और चिंता का विषय है - और एक यह है कि एग्रीकूल ने सप्ताहांत में विजेता व्यापारी के लिए तुरंत सही सेट किया, शेरीन मोहम्मद, जिन्होंने सप्ताहांत में गोभी के 325 से अधिक सिर बेचे, उन्हें उपहार में दिया। बड़ा गज़ेबो और एक आरामदायक निर्देशक की कुर्सी। "केवल संदर्भ के लिए, विचार करें कि हमारे कुछ बड़े सुपरमार्केट ग्राहक एक दिन में 300 या उससे कम गोभी ले सकते हैं," 100% काले युवा-स्वामित्व वाले एग्रीकूल के संचालन प्रबंधक, पालेसा मोटांग बताते हैं।
वह टिप्पणी करती हैं कि अनौपचारिक व्यापारी दक्षिण अफ्रीका में एक बहुत ही महत्वपूर्ण लेकिन अत्यधिक उपेक्षित जनसांख्यिकीय हैं, एक समूह विशेष रूप से गरीबी उन्मूलन, खाद्य सुरक्षा और स्थानीय आर्थिक विकास के मामले में महत्वपूर्ण है। सीईओ ज़मोकुहले थवाला द्वारा स्थापित एग्रीकूल इस अधिकार को स्थापित करना चाहता है।
डिलीवरी मॉडल अनौपचारिक व्यापारियों को परिवहन लागत के गुब्बारे पर बचाता है
एग्रीकूल अपने खरीदारों को - अनौपचारिक और खुदरा दोनों तरह से - जितना हो सके ताजा उपज (कभी-कभी, पालेसा कहते हैं, नगरपालिका बाजार में उपलब्ध की तुलना में ताजा) और प्रतिस्पर्धी कीमतों पर आपूर्ति करता है क्योंकि वे सीधे किसानों के एक पूल से स्रोत होते हैं जिनके साथ वे काम करते हैं निकट से।
अनौपचारिक खरीदारों को जो अपील करता है, वह यह है कि एग्रीकूल सब्जियों को सीधे उनके स्ट्रीट स्टॉल पर पहुंचाता है और अब वे एग्रीकूल की बिक्री का 20% हिस्सा बनाते हैं।
“एग्रीकूल हमारे व्यापारियों के जीवन को आसान बनाता है। उन्हें सुबह 4 बजे नगर निगम के बाजार में होने की जरूरत नहीं है क्योंकि हम अपनी उपज उनके स्टाल पर पहुंचाते हैं। यह परिवहन की लागत को भी समाप्त करता है, जो कि उनकी परिचालन लागत का 40% तक हो सकता है," पलेसा बताते हैं।
वे पीटरमैरिट्सबर्ग के आसपास सब्जी आपूर्ति श्रृंखला में गहरी दिलचस्पी लेते हैं और वे फसल की विफलता जैसे जोखिमों के खिलाफ बचाव के रूप में अपने आपूर्ति आधार को बढ़ाना चाहते हैं, लेकिन अपने ग्राहकों की जरूरतों के स्पेक्ट्रम की सेवा करने में सक्षम होने के लिए भी। उदाहरण के लिए, अनौपचारिक बाजार, जैसे कि उनकी गोभी जितनी बड़ी हो सके उतनी बड़ी। वह कहती हैं कि आतिथ्य उद्योग एक और तरीका है जिसे वे तलाशना चाहते हैं।
"यह बेतुका है कि अधिकांश उपभोक्ता काले होने पर काले किसान बाजारों तक पहुंचने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, लेकिन बाजार खोजना उनके लिए सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक है।"
पीटरमैरिट्सबर्ग नगरपालिका ने एग्रीकूल को एक पैकहाउस का उपयोग करने की अनुमति दी है जिसे वे अपने कुछ आपूर्तिकर्ताओं के साथ खाद्य सुरक्षा मान्यता पर काम करते हुए अपग्रेड करने जा रहे हैं।
वैकल्पिक सब्जियों में बढ़ रही दिलचस्पी
वह अनौपचारिक व्यापार द्वारा केल जैसी वैकल्पिक फसलों में बढ़ती रुचि को नोट करती है, और उसे उम्मीद है कि एक दिन में पारंपरिक पत्तेदार सब्जियां जैसे कि इम्फिनो (जिसे जंगली पालक भी कहा जाता है) शामिल होगी।
“हम अपने व्यापारियों के बीच यह जानने के लिए बाजार अनुसंधान करेंगे कि क्या वे पारंपरिक सब्जियां ले जाएंगे। इन पारंपरिक खाद्य पदार्थों के आनुवंशिकी को संरक्षित करने की आवश्यकता है और ये सब्जियां इतनी कठोर हैं, इसलिए स्थानीय परिस्थितियों के अनुकूल हैं, इनकी खेती अधिक व्यापक रूप से की जानी चाहिए।"
पलेसा ने टिप्पणी की: "मुझे यह कहते हुए बहुत गर्व हो रहा है कि हम 100% अश्वेत युवाओं के स्वामित्व वाले हैं। यह सच नहीं है कि अश्वेत युवाओं की कृषि और खाद्य सुरक्षा में रुचि नहीं है। वास्तव में, हमें खाद्य सुरक्षा समस्याओं को हल करने के लिए नए दिमाग की जरूरत है।"